We horen de laatste tijd steeds meer over de Bitcoin in het nieuws. Vooral over de prijs die op het moment van spreken een nieuw ‘all-time-high’ heeft gehaald, namelijk: $10.019,-. Maar waar begon het nou eigenlijk allemaal?
Hierboven maar even een real-time prijs van de Bitcoin, want ik heb dit tijdens het schrijven al 6x moeten aanpassen.
Blockchain
Hoe kan het dat de prijs van één Bitcoin zo hoog staat de laatste tijd? Dit heeft voornamelijk te maken met het geloof en de acceptatie die wereldwijd plaats vindt. Dit komt door de techniek die achter de Bitcoin zit en alles mogelijk maakt: de Blockchain.
S. Nakawatte?
In 2008 is er een white-paper online verschenen door ene Satoshi Nakamoto. Hierin beschrijft Nakamoto een nieuwe manier van geld die niet beheert wordt door een bank, maar door de mensen zelf. Al snel wordt dit idee geaccepteerd in de wereld van cryptografie en gaan er een paar slimme koppen aan de slag met dit idee.
Cryptografie (of geheimschrift) houdt zich bezig met technieken voor het verbergen of zodanig versleutelen van te verzenden informatie.
Vanaf dit moment ging het in een rap tempo, de eerste Bitcoin werd verstuurd op 12 januari 2009 en de eerste commerciële transactie werd gemaakt op 22 mei 2010 toen er twee pizza’s zijn gekocht voor 10.000 Bitcoins wat toentertijd $25,- waard was. Vandaag de dag zou dat $100.190.000,- waard zijn!
Oke.. een hele kleine korte technische uitleg
De Blockchain is een peer-to-peer (P2P) netwerk, maar wat is dat ook al weer? Weet je nog dat we een paar jaar geleden (niet) onze muziek downloaden via Kaaza, LimeWire of Napster? Als je van één van deze programma’s gebruik maakte betekende dit dat je in verbinding stond met alle computers die dit ook deden en wisselde je zo gegevens met elkaar uit.
De Blockchain is eigenlijk hetzelfde, maar in plaats van muziek wordt er een grootboek bijgehouden van alle transacties die gemaakt zijn met Bitcoins. Dit is iets wat de bank normaal voor je bijhoudt en dit staat traditioneel op één plek opgeslagen. Iedereen die participeert aan de Bitcoins heeft dat grootboek op zijn computer, telefoon of tablet staan. Je merkt hier niets van maar op deze manier worden alle gegevens met elkaar gesynchroniseerd. Dit zorgt ervoor dat de kans nihil is om deze gegevens met kwade bedoelingen aan te passen.
Dus, recap: de Blockhain is niets meer dan een grootboek dat wij allemaal beheren. Er is geen bank die dit voor ons doet en dus wordt er dus ook geen geld gerekend voor transacties. Wil je meer weten? Dat kan op het blog van mijn collega Lennard!
Waarom de Bitcoin?
Goede vraag! Er zijn namelijk meer dan 1300 verschilende cryptovaluta’s! Los van dat de Bitcoin de eerste was heerst er ook een bepaalde mysterie rondom de Bitcoin.. het is namelijk niet bekend wie Satoshi is. Er wordt op het internet wel druk gespeculeerd over wie hij/zij nu is, zo las ik vandaag dat Elon Musk misschien wel Satoshi Nakamoto zou kunnen zijn. Wat denk jij?
Conspiracies..
Er zijn verschillende theorieën over wie Mr. Nakamoto nou eigenlijk is. Op een P2P website staat er in zijn profiel dat het een man is geboren op 5 april 1975 in Japan. Meerdere theorieën beweren dat Nakamoto één van de cryptografie- of computerexperts is die geboren zou zijn in de Verenigde Staten of Europa. Want het gekke is.. geen enkel van zijn geschreven documenten zijn in het Japans geschreven, allemaal perfect in het Engels.
Daarnaast wordt er geschat dat Nakamoto in het bezit is van meer dan 1 miljoen Bitcoins. Dit geldt ook voor de broertjes van de Bitcoin genaamd Bitcoin Cash (BCH) en Bitcoin Gold (BTG). Dit zijn twee andere cryptovaluta’s gekopieerd van de Bitcoin (genaamd forks) waarvan ook het grootboek (Blockchain) is gekopieerd. Wat dus betekent dat je evenveel BCH of BTG ontvangt als dat je Bitcoins in je bezit hebt.
Mogelijke identiteiten
Er is nog steeds twijfel over wie Satoshi nu echt is.
Nick Szabo
In december 2013 heeft een blogger Nick Szabo geïdentificeerd als Nakamoto met behulp van Stylometrie. Dit is een studie om de auteur te kunnen benoemen in anonieme en/of betwiste documenten. Szabo is een cryptovaluta enthousiasteling en heeft een soortgelijk paper geschreven genaamd ‘Bit Gold’. Opvallend is ook dat in de paper van Nakamoto geen enkele verwijzing is gebruikt naar Szabo terwijl dit toch wordt gezien als de voorstander van de Bitcoin. Toeval? Daarnaast staat Szabo er ook om bekend dat hij pseudoniemen gebruikt.
Dorian Nakamoto
6 maart 2014 heeft een journalist een man gevonden genaamd Dorian Prentice Satoshi Nakamoto, een Japans-Amerikaanse man uit Californië. Heel toevallig is Dorian Nakamoto ook een programmeur en heeft hij zijn hele leven lang gewerkt voor defensie en de overheid. Hier was hij verantwoordelijk voor financiële projecten. Na een interview met de journalist heeft Dorian naar verluidt het volgende gezegd: “I am no longer involved in that and I cannot discuss it. It’s been turned over to other people. They are in charge of it now. I no longer have any connection”. De journalist heeft dit geinterpreteerd als zijnde dat Dorian het had over de Bitcoin. In een statement heeft Dorian aangegeven dat hij de vraag verkeerd heeft begrepen en dat hij het had over de projecten van defensie. Grappig feitje, rond deze tijd werd er na 5 jaar weer ingelogd op het account van Satoshi Nakamoto op de P2P website met een bericht: “I am not Dorian Nakamoto.”
Craig Steven Wright
In december 2015 heeft een hacker ingebroken op het e-mailaccount van Craig Steven Wright. De hacker heeft documenten gepubliceerd waarin er wordt aangetoond dat Satoshi Nakamoto een duo is bestaande uit Craig en een forensisch analist David Kleiman, die overleden is in 2013. In mei 2016 heeft Craigh Wright een blog gepubliceerd waarin hij beweert Satoshi Nakamoto te zijn. Het bijzondere hieraan was dat twee best wel prominente figuren (Jon Matonis & Gavin Andresen) die aan het begin van de Bitcoin hebben gestaan dit hebben geverifieerd. Hoewel andere Bitcoin ontwikkelaars ook van zich lieten horen en melden dat de beweringen van Craig en de andere niets meer dan een scam was om aandacht te vragen voor een persoonlijk cryptovaluta project.
Wat denk ik?
Ik heb zelf wel een vermoeden, namelijk Hal Finney. Hieronder een paar feitjes op een rij:
- Finney was de allereerste cryptograaf die reageerde op de white-paper van Satoshi. Naar verluidt heeft hij direct laten weten dat hij wil meewerken aan dit project.
- De allereerste transactie zoals hierboven beschreven, ging van Satoshi naar Hal.
- Alle participanten van het Bitcoin project heeft zijn/haar communicatie vrijgegeven op Finney na.
- Hal Finney had ALS. Op het moment dat Satoshi steeds meer naar de achtergrond trad verslechterde de fysieke situatie van Hal.
- Finney woonde 3km bij Dorian Nakamoto vandaan. Wat, als ik er zo over nadenk, ook een reden zou kunnen zijn waarom Dorian de uitvinder is..
Helaas is Hal Finney in 2014 overleden aan zijn ziekte, dus misschien zullen we het wel nooit weten.
Tot slot
Het is leuk om te speculeren over dit soort dingen, maar maakt het uit? In principe is het niet belangrijk wie de bedenker en oprichter is van deze mooie nieuwe techniek. Het doet mij goed dat er technologieën ontstaan die de wereld beter maken zonder dat hier direct door één persoon door wordt geprofiteerd.. Hmm.. misschien dan toch Elon Musk?
Wil je meer weten? Kom een keer langs op een meet-up! Dan vertel ik er meer over en kunnen we theorieën uitwisselen!